Gabrielle Chanel (1883-1971) - Repères chronologiques

Temps de lecture : 8 minutes

1883 . Gabrielle Chanel naît à l’hospice de Saumur (Maine-et-Loire) le 19 août.

1884 . Mariage d’Albert Chanel et de Jeanne Devolle, les parents de Gabrielle.

1895 . Décès de Jeanne Devolle à l’âge de 32 ans. Son père abandonne Gabrielle avec ses sœurs Julia-Berthe et Antoinette à l’orphelinat du couvent de l’abbaye d’Aubazine, près de Brive-la-Gaillarde. Gabrielle y reste six ans.

1901-1903 . Entre au pensionnat Notre-Dame à Moulins où elle retrouve sa tante Adrienne.

1903-1906 . Toujours à Moulins, elle est commise avec Adrienne dans une maison de confection pour dames. Rencontre Etienne Balsan au café-concert La Rotonde.

1906-1908 . Etienne Balsan invite Gabrielle dans sa propriété de Royallieu, près de Compiègne.

1908 . Rencontre Arthur Capel, dit Boy, son grand amour.

1909 . Ouvre un atelier de modiste à Paris, au 160 boulevard Malesherbes, avec l’aide de la modiste experte Lucienne Rabaté.

1910 . Ouverture de la boutique de chapeaux, Chanel Modes, au 21, rue Cambon. Ses canotiers font sensation.
Le 1er octobre, le magazine Comœdia Illustré publie deux portraits de Gabrielle Chanel portant ses propres créations et en fait sa couverture.
Après le suicide de sa sœur Julia-Berthe, elle prend en charge son neveu, André Palasse, âgé de six ans et l’élève comme son fils.

1912 . Création des chapeaux pour la comédienne Gabrielle Dorziat. Lancement modeste de sa boutique.
Toujours en tant que modiste, ouvre une boutique à Deauville. Aux chapeaux s’ajoutent rapidement des marinières, des vestes et des blouses. La boutique est financée par un emprunt auprès d’Arthur Capel.
Première mention des chapeaux de Chanel dans la presse américaine, dans l’édition du 1er octobre du Women’s Wear Daily.
Gabrielle s’installe avec Arthur Capel dans un appartement de l’avenue Gabriel.

1913 . Présenté au théâtre des Champs-Elysées, Le Sacre du Printemps d’Igor Stravinski fait scandale.

1914 . Gabrielle invente la mode sport. Elle utilise dans un premier temps le tricot puis lance le jersey. Le tailleur en jersey créé la mode et assure à Gabrielle Chanel renommée et fortune.
La caricaturiste Sem réalise un portait de Gabrielle Chanel qui accroît encore sa notoriété.

1915 . Ouverture de la première maison de couture CHANEL, à Biarritz, dans une villa face au casino.

1916 . Le 3 juillet, le mensuel Les Élégances parisiennes publie trois tenues de CHANEL en jersey.
Premiers articles dans la presse américaine : son premier modèle est publié dans Harper’s Bazaar avec, pour légende, “the charming chemise dress“. Mademoiselle emploie alors 300 personnes et rembourse Boy Capel.

1917 . Lance la mode des cheveux courts. Rencontre Misia Sert qui la fait admettre dans le cercle des artistes d’avant-garde.

1918 . Agrandit sa boutique parisienne et s’installe au 31, rue Cambon qui devient l’adresse emblématique de CHANEL à Paris.

1919 . Décès de Boy Capel dans la nuit du 22 décembre, dans un accident de voiture près de Cannes.

1920 . Anéantie, elle voyage à Venise avec Misia et José-Maria Sert et retrouve le goût de vivre et de créer.
Loue la villa Bel Respiro à Garches où elle accueille Igor Stravinski et sa famille qui sont de retour de Suisse.
Suicide de sa sœur cadette Antoinette : Gabrielle est la seule survivante du trio d’Aubazine.

1920-1921 . Liaison avec le grand-duc Dimitri Pavlovitch, qu’elle connaissait de longue date. Sa mode s’enrichit de broderies et de fourrures, de motifs traditionnels russes et de croix byzantines.

1921-1925 . Liaison avec le poète cubiste Pierre Reverdy.

1921 . Lancement du N°5 créé par Ernest Beaux à Grasse. Ce parfum fera la fortune de Gabrielle. Le monogramme double C apparaît pour la première fois.
Gabrielle Chanel quitte Bel Respiro à Garches pour l’hôtel particulier de Rohan-Montbazon au 29, rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris.

1922 . Jean Cocteau sollicite Gabrielle Chanel pour créer les costumes d’Antigone. Elle pose pour le sculpteur Jacques Lipchitz.
Lancement du N°22.

1923 . Gabrielle Chanel achète l’immeuble du 29, rue Cambon. Ouverture d’une boutique à Cannes.
S’occupe des funérailles de Raymond Radiguet, mort à vingt ans de la typhoïde.
C’est l’époque du Boeuf sur le toit, avec Max Jacob, Georges Auric et Jean Cocteau.
Rencontre et amitié avec Pablo Picasso.
Pose pour Marie Laurencin.

1924 . Rencontre Pierre et Paul Wertheimer, à Deauville. Ils s’associent pour l’exploitation des parfums : création de la Société des parfums CHANEL le 4 avril.
La première ligne de maquillage CHANEL voit le jour.
Création des costumes pour Antigone de Cocteau puis pour Le Train bleu, créé par les Ballets russes.
Création d’un atelier de bijoux fantaisie au sein de la maison de couture, confié à Etienne de Beaumont.

1925 . André Palasse se marie. Gabrielle Chanel lui offre le château de Corbères, dans les Pyrénées.
Lance le parfum Gardénia.

1925-1930 . Liaison avec le duc de Westminster. voyages à Londres et en Ecosse.
Sa mode s’inspire de l’élégance et de la décontraction à l’anglaise, s’enrichit de tweeds moelleux, de cardigans en cachemire et de chandails chics, de boutons dorés et de bérets.

1926 . Consécration de la “petite robe noire”, saluée par le Vogue US comme le nouvel uniforme de la femme moderne.
En avril, Gabrielle Chanel achète l’immeuble du 25, rue Cambon.
Pierre Reverdy se retire à Solesmes.
Lance le parfum Bois des îles.

1927 . Ouverture d’une maison de couture à Londres. Lance le parfum Cuir de Russie.
En octobre, Gabrielle Chanel acquiert les immeubles des 23 et 27, rue Cambon.
Création de la première gamme de soins.

1928 . En mars, pour obtenir des tissus exclusifs et de grande qualité, Chanel crée une usine de tissage à Asnières-sur-Seine sous l’enseigne “Tissus Chanel” qui inclut la société “Tricots Chanel“.
Fait construire la villa La Pausa, sur les hauteurs de Roquebrune. Gabrielle Chanel aménage la salon des glaces de la rue Cambon et y installe son appartement au style unique.

1929 . Création d’un boutique d’accessoires à l’intérieur de la maison de couture.
Mort de Serge de Diaghilev à Venise. Gabrielle s’occupe des obsèques au cimetière San Michele.

1930 . Pose pour le peintre Christian Bérard. Participe à la scène dite de la loge dans le long-métrage Le sang du poète de Jean Cocteau.

1931 . Signe un contrat de un million de dollars par an avec Samuel Goldwyn pour la création de costumes pour le cinéma hollywoodien. Gabrielle Chanel est sous contrat avec United Artists. Elle crée les robes portées par Gloria Swanson dans le film Ce soir ou jamais, sa première collaboration.
CHANEL emploie 2 400 personnes dans ses ateliers.
Liaison avec l’illustrateur et décorateur d’origine basque, Paul Iribe.

1932 . Création de la collection Bijoux de Diamants. Du 7 au 19 novembre, l’exposition, réalisée avec le comte Etienne de Beaumont et le duc Fulco Di Verdura, a lieu dans son hôtel particulier du 29, rue du Faubourg Saint-Honoré.

1933 . Dépôt de la marque “Tissus Chanel“.

1934 . Gabrielle Chanel développe la création de bijoux fantaisie : elle créé un atelier spécialisé avec l’aide du comte Etienne de Beaumont et du duc Fulco di Verdura. Les bijoux CHANEL mélangent des gemmes de couleur et les longs sautoirs en métal doré.

1935 . Gabrielle Chanel est à l’apogée de sa renommée. Elle emploie près de 4 000 ouvrières et vend près de 28 000 modèles par an à travers le monde.
Paul Iribe meurt d’une crise cardiaque sous ses yeux à La Pausa en jouant au tennis.
Devenue insomniaque, elle doit prendre une dose de Sédol chaque soir pour pouvoir dormir.

1936 . Quitte le Faubourg Saint-Honoré et s’installe au Ritz, dans un suite donnant sur la place Vendôme, qu’elle occupera jusqu’à la guerre. Une porte du Ritz s’ouvre rue Cambon, quasiment en face du 31.
Face aux grèves du Front Populaire, Gabrielle affronte une timide occupation de la rue Cambon. Elle doit céder.
Fermeture de la maison de vacances pour ouvrières à Mimizan dans les Landes.

1937 . Participe à l’Exposition universelle de Paris avec Christian Bérard.
Création des costumes pour La Marseillaise de Jean Renoir.

1938 . Eté à La Pausa, en compagnie de Salvador Dali et Gala, Maria de Grammont, Pierre Reverdy et Gabrielle Palasse.

1939 . Création des costumes pour La Règle du jeu de Jean Renoir.
Fermeture de la maison de couture CHANEL dès la déclaration de guerre le 3 septembre. Seule la boutique de parfums et d’accessoires reste ouverte au 31, rue Cambon et le restera pendant toute la guerre.
Liaison avec le baron Hans Günther von Dincklage.

1940 . Quitte sa suite du Ritz pour une chambre, plus modeste, sous les combles, donnant sur la rue Cambon.
Tente de faire libérer André Palasse, son “fils”.
Cassandre exécute le portrait de Gabrielle Chanel en pied.

1944 . Voyage à Berlin pour des tentatives de négociations de paix séparée.
Gabrielle Chanel est arrêtée au Ritz par les Forces françaises de l’intérieur (FFI) en raison de sa relation avec un officier allemand, le baron Hans Günther von Dincklage. Elle est relâchée après un bref interrogatoire. Départ pour la Suisse.
Pendant dix ans, elle vit retirée du monde de la couture et partage son temps entre Lausanne, Paris, La Pausa (sa villa sur la Côte d’Azur) et ses voyages en Italie et aux États-Unis.

1945 . Crée pour ses amies, trois parfums en Suisse, sous le nom de Mademoiselle Chanel : N°1, N°2 et N°31.

1946 . Voyage à New York pendant quatre mois avec Gabrielle Palasse.

1947 . Nouveau contrat avec les Wertheimer : elle obtient 2 % sur tous les parfums CHANEL vendus dans le monde, plus la prise en charge de son train de vie.

1950 . Décès de Misia Sert.

1952 . Le 7 avril, dans le magazine américain Life, à la question “Que portez-vous au lit ?“, Marilyn Monroe répond “Seulement CHANEL N°5“.

1953 . Réouverture de la maison de couture après quatorze ans d’absence. Pierre Wertheimer la soutient inconditionnellement.
Décès du duc de Westminster.
Gabrielle Chanel se sépare de La Pausa.

1954 . Gabrielle Chanel dévoile sa nouvelle collection le 5 février 1954. Elle a soixante et onze ans. Le défilé commence par un tailleur en jersey, le N°5. Elle est éreintée par la presse française mais fait la couverture de Vogue et de Elle.
Mannequin française et “Chanel girl”, Marie-Hélène Arnaud pose pour le photographe américain Henry Clarke, portant un tailleur CHANEL, pour le magazine Vogue.
Décès d’Etienne Balsan.

1955 . Naissance du sac en agneau plongé matelassé avec une bandoulière en chaîne, emblème de la Maison CHANEL. Elle le nomme 2.55. Lancement de la première eau de toilette masculine de CHANEL, Pour Monsieur.

1956 . Naissance du célèbre tailleur CHANEL.
Crée les costumes pour la pièce de théâtre Thé et Sympathie avec Ingrid Bergman.
Décès de sa tante Adrienne.

1957 . Stanley Neiman Marcus, propriétaire des grands magasins de Dallas, remet à Gabrielle Chanel l’Oscar de la Mode qui honore “la créatrice la plus influente du XXe siècle”.
Création du premier soulier bicolore avec le bottier Massaro.

1958 . Crée les costumes du film Les Amants de Louis Malle, avec Jeanne Moreau.

1959 . Le flacon du N°5 fait son au musée d’Art moderne (MoMA) de New York, lors de l’exposition “The Package” de septembre à novembre.
Crée les costumes pour le film Les Liaisons dangereuses de Roger Vadim, avec Gérard Philippe et Jeanne Moreau.

1960 . Décès de Pierre Reverdy qui vivait retiré près de l’abbaye de Solesmes.

1961 . Crée les costumes de Delphine Seyrig pour le film L’année dernière à Marienbad d’Alain Resnais.

1962 . Crée les costumes de Romy Schneider pour le film à épisodes Boccace 70 de Luchino Visconti.

1963 . Le 22 novembre, jour de l’assassinat du président des États-Unis, John F. Kennedy à Dallas, Jackie Kennedy porte un tailleur rose CHANEL, de la collection automne-hiver 1961.

1965 . Décès de Pierre Wertheimer.
Gabrielle rédige son testament et crée la fondation COGA (pour Coco-Gabrielle), destiné à verser des pensions à certaines personnes après sa mort.

1967 . Range et déchire plus qu’à l’accoutumée, remet ses documents les plus précieux à Gabrielle Palasse-Labrunie et lui fait livrer les meubles de Boy Capel.

1969 . La comédie musicale Coco est créée le 18 décembre à Broadway, au Mark Hellinger Theatre, avec Katherine Hepburn dans le rôle de Gabrielle Chanel. Les costumes sont de Cecil Beaton.
Lancement du parfum N°19.

1971 . Meurt à Paris le dimanche 10 janvier dans sa chambre du Ritz.
Elle est enterrée au cimetière Le-Bois-de-Vaux à Lausanne. Gabrielle avait choisi elle-même le cimetière, imaginé sa tombe et demandé au mari de sa nièce Gabrielle Palasse-Labrunie de la dessine et d’y sculpter cinq lions.

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