LES EXCLUSIFS DE CHANEL, UNE COLLECTION-PORTRAIT

 

 

 

Dix-neuf flacons identiques se partagent une étagère : même forme, même épure, même étiquette blanche. Rien ne les distingue, sinon un nom. Par conséquent, ces dix-neuf noms racontent pourtant une seule vie. C’est celle de Gabrielle Chanel, dont LES EXCLUSIFS DE CHANEL composent la biographie olfactive.

 

 

UNE COLLECTION QUI RACONTE UNE VIE

 

La collection naît en 2007 d’une ambition neuve : « raconter en parfums ce que la mode avait raconté en vêtements ». En effet, elle embrasse la vie d’une femme entière, avec ses lieux et ses silences. Ce sont ceux qui ont façonné un style reconnaissable entre tous.

Jacques Polge, Parfumeur Créateur de la Maison depuis 1978, imagine cette ligne avec le créateur et évaluateur Christopher Sheldrake. Dix fragrances la composent au lancement, entre formules historiques réintégrées et créations nouvelles.

Chez CHANEL, la parfumerie a toujours été une affaire personnelle. Chaque création de la collection est un portrait, pas une illustration, et la différence est capitale : « l’illustration décore, le portrait révèle ». D’ailleurs, ce que LES EXCLUSIFS révèlent tient de l’intime et de l’universel à la fois.

 

 

LE QUATUOR FONDATEUR

 

Quatre parfums ouvrent la collection en 2007, tous nés dans les années 1920 de la complicité entre Gabrielle Chanel et Ernest Beaux, premier Parfumeur Créateur intégré de la Maison. Le choix inaugural dit l’essentiel : la collection s’inscrit d’emblée dans le temps long, hors des tendances, loin de toute logique de nouveauté.

N°22 porte l’année de sa naissance, 1922, dans l’esprit révolutionnaire et abstrait de N°5. Il en prolonge l’écriture aldéhydée. Par ailleurs, la tubéreuse y déploie un floral poudré, un parfum de peau que Gabrielle Chanel aurait peut-être aimé garder pour elle.

CUIR DE RUSSIE date de 1924. L’oriental cuiré rappelle les selleries et les élégances venues de Russie ; son nom désigne le goudron de bouleau dont les militaires russes imperméabilisaient leurs bottes.

GARDÉNIA, créé en 1925, offre un parfum au camélia, la fleur fétiche de Gabrielle Chanel qui n’exhale rien. L’accord gardénia, construit sur le jasmin, la tubéreuse et l’ylang-ylang, compose cette fleur rêvée qui n’existe dans aucun jardin.

BOIS DES ILES clôt le quatuor en 1926, à une époque où l’Occident se passionne pour le voyage. L’un des tout premiers parfums boisés ambrés de la parfumerie féminine déploie un santal soyeux, d’une profondeur qui dure.

 

 

DIX-NEUF NOMS, UNE BIOGRAPHIE

 

La collection compte aujourd’hui dix-neuf créations, que la Maison classe en quatre familles olfactives : florales, ambrées, boisées, hespéridées et aromatiques. Lues ensemble, elles dessinent une vie entière.

La géographie ouvre le récit. 31 RUE CAMBON porte l’adresse de la Maison mère, ses salons de couture et l’appartement privé de Mademoiselle. N°18 renvoie au 18 place Vendôme, écrin de la joaillerie CHANEL. LA PAUSA fait revivre la villa de Roquebrune-Cap-Martin, acquise en 1928 et inaugurée fin 1929. Il s’agit de la seule maison entièrement imaginée par Gabrielle Chanel. BEL RESPIRO rappelle la villa de Garches où elle s’installe en 1920.

Les êtres aimés tiennent leur place dans ce récit. MISIA rend hommage à Misia Sert, la « Reine de Paris », confidente de Gabrielle Chanel et muse des peintres et des poètes, dans une évocation des loges d’opéra, entre bouquets et poudriers. BOY salue Arthur Capel, dit Boy, l’amour fondateur, celui qui finança les débuts de la modiste et dont la disparition en 1919 marqua sa vie entière.

Deux années font date. 1932 célèbre Bijoux de Diamants, l’unique collection de haute joaillerie créée par Gabrielle Chanel. Par ailleurs, 1957 rappelle le Neiman Marcus Award qui scella son lien avec l’Amérique.

Le vestiaire et la palette ont aussi leurs parfums. JERSEY chante le tissu que Mademoiselle détourna des vestiaires masculins pour libérer le corps des femmes. En outre, BEIGE élève la couleur qu’elle imposa comme celle de l’élégance vraie.

Les symboles ferment la marche. LE LION DE CHANEL incarne son signe astrologique devenu totem. COMÈTE reprend le collier étoilé de 1932, l’astre niché au creux du cou. SYCOMORE réinterprète une création lancée par Gabrielle Chanel en 1930. Par ailleurs, il puise dans les terres volcaniques de son enfance en Auvergne. COROMANDEL ouvre les paravents laqués de la rue Cambon. Enfin, EAU DE COLOGNE revisite la plus classique des formes de la parfumerie européenne.

 

 

TROIS PORTRAITS

 

COROMANDEL illustre la méthode mieux que tout autre. Gabrielle Chanel vouait une passion aux paravents laqués de Chine, dont elle possédait une vingtaine dans son appartement du 31 rue Cambon comme dans ses résidences. Leur nom vient de la Côte de Coromandel, en Inde, par où transitaient au XVIIe siècle ces laques brun rouge avant d’arriver en Europe. On raconte que lors de ses déménagements, ses paravents l’inquiétaient avant tout le reste. Enfin, L’Eau de Parfum en traduit la profondeur : un accord boisé et poudré sur le patchouli, le benjoin et la vanille. Cette composition a la chaleur des laques anciennes.

 

LE LION DE CHANEL condense le tempérament de sa créatrice. Farouche et majestueux, l’animal totem devient l’emblème d’une force protectrice. Ses notes ambrées, boisées et cuirées mêlent le labdanum au patchouli. Enfin, la bergamote et le citron réveillent la composition avant l’apaisement des notes vanillées.

 

BEIGE referme le triptyque. Aux yeux de Mademoiselle, qui la portait comme une seconde peau, cette couleur disait la liberté. De plus, L’Eau de Parfum lui ressemble : un floral miellé autour du néroli, dont la présence enveloppe sans jamais peser.

 

 

DES MATIÈRES SANS COMPROMIS

 

Ce qui distingue LES EXCLUSIFS de toute autre collection tient d’abord à la qualité de la matière et à sa façon d’être travaillée. Aucune logique de rendement ne vient dicter les concentrations. De plus, les matières premières les plus nobles y sont travaillées sur mesure, souvent transformées à façon pour CHANEL.

Le patchouli fractionné illustre cette exigence. Une technique d’extraction spécifique isole les facettes les plus précieuses de la matière et supprime les notes de tête les plus sombres. Par ailleurs, le santal provient de Maré, en Nouvelle-Calédonie, pour une texture sans équivalent.

L’Iris pallida pousse dans les champs de CHANEL à Grasse. Ses rhizomes restent trois ans sous terre avant la récolte. Ensuite, ils sèchent trois années supplémentaires avant transformation. Au total, il faut six ans pour obtenir quelques grammes d’une matière d’une rareté absolue.

Ces champs de Grasse, sécurisés dès 1987 par l’accord avec la famille Mul, fournissent aussi le jasmin et la rose de mai des grandes créations de la Maison. La Maison le revendique : « Cette maîtrise, de la fleur au flacon, est ce qui rend LES EXCLUSIFS DE CHANEL inimitables. »

 

 

DE L’EAU DE TOILETTE AUX EXTRAITS

 

Les formes de la collection ont leur propre histoire. Lancés en eau de toilette, LES EXCLUSIFS passent en 2016 à la concentration Eau de Parfum, un tournant couvert ici même à l’époque.

Le 16 juin 2026, la plupart des créations se déclinent en Extraits, leur forme la plus précieuse. Un Extrait porte la même composition à son degré le plus luxueux : une présence plus dense sur la peau, qui se révèle différemment selon chaque personne et se fond à sa chaleur. « Ils ne s’annoncent pas, ils se déposent. »

La Maison résume l’enjeu d’une double formule : « Choisir un EXCLUSIF DE CHANEL, c’est posséder une part de l’histoire de la Maison. Choisir son Extrait, c’est en garder l’essence la plus pure. »

 

 

Les Eaux de Parfum LES EXCLUSIFS DE CHANEL sont proposées à 260 € les 75 ml et à 460 € les 200 ml. Les Extraits sont proposés à 380 € le flacon de 30 ml.

 

 

 

 

Mention obligatoire : © espritdegabrielle.com
Crédits photos : © CHANEL

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