Le Prix de l’Arc de Triomphe est l’une des courses de chevaux les plus prestigieuses et renommées au monde. Créée en 1920, cette course, qui se déroule chaque année le premier dimanche d’octobre à l’hippodrome de Paris Longchamp, attire les meilleurs chevaux de plat de la planète. Son objectif principal est de couronner le meilleur pur-sang sur une distance de 2400 mètres, dans une atmosphère à la fois festive et compétitive, digne d’une véritable coupe du monde du galop. En 2024, cet événement majeur du calendrier hippique a célébré sa 103e édition, confirmant ainsi son statut de sommet mondial des courses de plat.
LES SPÉCIFICITÉS DU PRIX DE L’ARC DE TRIOMPHE
Le Prix de l’Arc de Triomphe est souvent comparé à une coupe du monde des courses hippiques. Il réunit les meilleurs chevaux, jockeys et entraîneurs du monde entier, avec des représentants de pays aussi divers que le Japon, l’Allemagne, l’Irlande et, bien sûr, la France. Dotée d’une allocation record de 5 millions d’euros, la course voit les chevaux et jockeys s’affronter dans une compétition où la vitesse, la stratégie et l’endurance sont essentielles. Le parcours de Paris Longchamp, célèbre pour ses dénivelés et ses virages, exige des chevaux une gestion parfaite de leurs efforts. La montée initiale suivie d’une descente rapide rend la course imprévisible et passionnante, notamment lors du sprint final dans la ligne droite.
L’ÉCURIE WERTHEIMER : HISTOIRE ET PRINCIPALES VICTOIRES
L’écurie Wertheimer & Frère est l’une des plus illustres et respectées du monde des courses hippiques en France et à l’international. Fondée par Pierre Wertheimer, cofondateur de la célèbre maison de couture CHANEL avec Gabrielle Chanel, l’écurie a été transmise à ses descendants, Alain et Gérard Wertheimer, qui continuent de perpétuer cette tradition d’excellence dans le monde des courses de chevaux.
L’histoire de l’écurie Wertheimer est ancrée dans une quête constante de perfection, que ce soit dans le domaine des affaires, avec leur leadership dans l’industrie du luxe, ou sur les champs de courses, où leur casaque bleue ornée de coutures blanches est devenue synonyme de succès et de prestige. Leur passion pour les chevaux a conduit à la constitution d’un élevage de premier plan, basé en Normandie, où chaque année, environ 65 poulains sont élevés avec l’ambition de briller dans les plus grandes compétitions mondiales.
LES DÉBUTS ET LES PREMIÈRES VICTOIRES
L’écurie Wertheimer a véritablement marqué l’histoire des courses hippiques françaises dès les années 1970, sous la direction de Jacques Wertheimer, fils de Pierre. L’une de leurs premières grandes victoires fut le triomphe d’Ivanjica en 1976 dans le Prix de l’Arc de Triomphe, une victoire historique qui sera suivie de nombreux autres succès. Ivanjica, montée par Freddy Head, était une jument exceptionnelle, qui a ouvert la voie à une série de triomphes pour l’écurie dans les décennies suivantes.
Dans les années 1980, c’est Gold River qui apporte une nouvelle victoire à la famille dans l’Arc de Triomphe en 1981, consolidant la réputation des Wertheimer dans le milieu des courses. Comme Ivanjica, Gold River était une femelle, et ces deux victoires ont établi les bases d’un palmarès qui allait se renforcer au fil des années.
LE RENOUVEAU DES ANNEES 2000 : SOLÉMIA ET GOLDIKOVA
Après plusieurs décennies de succès réguliers, l‘écurie Wertheimer connaîtra un nouvel élan dans les années 2000 avec des chevaux emblématiques comme Goldikova et Solémia. Goldikova est sans doute l’un des chevaux les plus célèbres de l’histoire récente de l’écurie, avec un palmarès impressionnant de 14 victoires dans des courses de groupe I entre 2008 et 2011. Sous la selle d’Olivier Peslier et l’entraînement de Freddy Head, Goldikova est devenue une légende des courses, remportant notamment trois fois la Breeders’ Cup Mile aux États-Unis, un exploit jamais égalé par un autre cheval.
En 2012, Solémia a de nouveau offert un triomphe à l’écurie Wertheimer dans le Prix de l’Arc de Triomphe. Cette victoire, inattendue face au grand favori japonais Orfèvre, a marqué un moment fort dans l’histoire de l’écurie. Solémia, entraînée par Carlos Laffon-Parias et montée par Olivier Peslier, a réaffirmé la capacité des Wertheimer à produire des champions capables de rivaliser avec les meilleurs au monde dans des conditions de course difficiles.
L’ÉLEVAGE : UN PILIER DU SUCCÈS DES WERTHEIMER
Outre leurs succès sur les champs de courses, les frères Wertheimer ont toujours mis un point d’honneur à maintenir un élevage de très haute qualité. Installé en Normandie, leur haras de Saint-Léonard est l’un des plus réputés d’Europe. Les Wertheimer y ont bâti une jumenterie exceptionnelle, constamment renouvelée avec l’acquisition régulière de nouvelles poulinières, souvent issues des plus grands pedigrees du monde.
L’une des forces de l’écurie réside dans sa capacité à faire éclore de nouveaux champions. La politique d’élevage est centrée sur la qualité et la recherche de l’excellence, ce qui a permis à l’écurie de produire des chevaux qui, non seulement brillent sur les champs de courses, mais qui deviennent également des reproducteurs de premier plan. Sosie, l’espoir de l’écurie pour l’Arc de Triomphe 2024, est l’un des exemples les plus récents de cette stratégie gagnante.
SOSIE : L’ESPOIR DE LA FAMILLE WERTHEIMER EN 2024
L’année 2024 marque une nouvelle étape pour les Wertheimer, avec Sosie, un magnifique poulain de 3 ans qui porte tous les espoirs de l’écurie dans cette 103e édition du Prix de l’Arc de Triomphe. Élevé par la famille, ce poulain a déjà fait sensation en remportant le Prix Niel, une course préparatoire clé pour l’Arc. Sous l’entraînement du légendaire André Fabre, recordman du nombre de victoires dans cette course avec huit succès, Sosie se présente comme l’un des favoris pour succéder à Ace Impact, le vainqueur de l’édition 2023.
Le succès de Sosie serait historique pour les Wertheimer, qui n’ont jamais remporté l’Arc avec un mâle. L’écurie est surtout connue pour ses triomphes avec des juments, mais l’éventuelle victoire de ce poulain pourrait marquer un tournant dans leur histoire, consolidant davantage leur position parmi les plus grandes écuries de courses en France et dans le monde.
UN HÉRITAGE D’EXCELLENCE : L’ENGAGEMENT DES WERTHEIMER DANS L’ÉLEVAGE
L’une des raisons pour lesquelles la famille Wertheimer continue de briller dans le monde des courses est leur engagement envers l’élevage. Leurs chevaux sont issus de lignées soigneusement sélectionnées pour leurs qualités physiques et mentales. Leur haras de Saint-Léonard, situé à proximité de Deauville, est un pilier de cette stratégie, produisant chaque année des dizaines de poulains destinés à la compétition.
La politique d’élevage des Wertheimer repose également sur l’acquisition stratégique de juments de qualité, tant en France qu’à l’étranger. Parmi ces acquisitions figure Sahel, la mère de Sosie, qui avait été achetée lors des ventes Arqana à Deauville. Cette approche méticuleuse de la reproduction permet à l’écurie de rester compétitive au plus haut niveau, année après année.
PRIX DE L’ARC DE TRIOMPHE : UNE QUÊTE INCESSANTE DE NOUVELLES VICTOIRES
Avec un palmarès qui inclut plus de 178 victoires de groupe, dont 51 au plus haut niveau, l’écurie Wertheimer continue de dominer les courses de galop en France et à l’étranger. Leur engagement dans le monde des courses et leur capacité à s’adapter aux défis contemporains montrent que cette écurie, déjà légendaire, n’a pas fini d’écrire de nouvelles pages de gloire.
En 2024, avec Sosie dans la course pour le Prix de l’Arc de Triomphe, l’écurie Wertheimer pourrait bien ajouter un quatrième titre à son palmarès dans cette course mythique. Ce serait non seulement un hommage à leur dévouement envers l’élevage et l’entraînement, mais aussi une confirmation de leur place parmi les plus grands noms de l’histoire des courses hippiques.
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