CHANEL a annoncé aujourd’hui le rachat de Charvet, chemisier parisien fondé en 1838. Deux Maisons voisines s’unissent, l’une rue Cambon, l’autre place Vendôme. L’opération scelle une histoire commune restée longtemps discrète. Elle place la transmission d’un savoir-faire rare au premier plan.
UNE MAISON NÉE EN 1838
L’histoire de Charvet commence bien avant cette annonce. Joseph-Christophe Charvet, dit Christofle Charvet, ouvre en 1838 la première chemiserie spécialisée, rue de Richelieu. Son père veillait autrefois sur la garde-robe de Napoléon Ier. La Maison gagne la place Vendôme en 1877. Elle s’installe au 28 en 1982, dans l’hôtel Gaillard de la Bouëxière que Jules Hardouin-Mansart a dessiné. Ce bâtiment en fait le plus ancien commerce de la place.
Depuis 1965, la famille Colban perpétue cet héritage. Denis Colban, fournisseur de longue date, reprend alors l’affaire quand le général de Gaulle réclame un repreneur français. Ses enfants, Jean-Claude et Anne-Marie, aujourd’hui septuagénaires, dirigent la maison avec la même exigence.
La fabrication se concentre dans les ateliers de Saint-Gaultier, dans l’Indre. Une soixantaine d’artisans y façonnent les pièces. À Paris, une quarantaine de personnes tiennent la boutique de la place Vendôme, où s’alignent des milliers de tissus. Cette centaine de mains fait vivre la Maison.
LE FIL D’UNE HISTOIRE COMMUNE
Au-delà du voisinage, un fil discret relie CHANEL et Charvet depuis un siècle. Dès les années 1910, le couturier Paul Poiret confie des dessins textiles au peintre Raoul Dufy. Charvet emprunte ensuite la même voie, par l’entremise du soyeux lyonnais Bianchini-Férier. L’essor de cette collaboration accompagne l’après-guerre et l’art déco, autour du Coq de la Victoire de 1918. Ce dialogue entre l’art et l’étoffe irrigue toute la mode parisienne de l’entre-deux-guerres.
Gabrielle Chanel s’inscrit dans cette histoire. Cliente de Charvet, elle y faisait réaliser ses pyjamas de soie. Arthur Capel, le grand amour de sa vie, fréquentait lui aussi la place Vendôme. Il l’avait initiée à la Maison. Cette proximité donne à l’alliance d’aujourd’hui une résonance intime.
LA CHEMISE DU PREMIER DÉFILÉ DE MATTHIEU BLAZY
Ce lien ancien attendait un déclencheur. Matthieu Blazy l’a fourni. Nommé directeur artistique de CHANEL en 2025, il dévoile son premier défilé en octobre. La collection compte trois chemises Charvet, retravaillées avec les équipes de la rue Cambon. Ces pièces deviennent des signatures de la saison. Le créateur, lui-même fidèle du chemisier, avait retrouvé dans les archives la trace de Gabrielle Chanel cliente de la place Vendôme.
De cette commande est née une envie commune. Les ateliers de Saint-Gaultier ne suffisaient pas à absorber la demande sans sacrifier leur propre production. Charvet a donc formé un façonnier du côté de CHANEL, pour honorer un millier de pièces. Le succès a dépassé les prévisions. Toutefois, l’idée n’a jamais été d’inonder le marché.
UNE ACQUISITION PENSÉE COMME UNE TRANSMISSION
Au fond, l’accord ne relève pas d’une logique financière. Charvet se porte bien et ne perd pas d’argent. L’enjeu tient à la succession, alors que Jean-Claude et Anne-Marie Colban songent à l’avenir. CHANEL apporte la solidité nécessaire à la continuité.
La Maison entend « préserver Charvet pour Charvet ». Bruno Pavlovsky, président des activités mode, prend la présidence du chemisier. CHANEL rachète aussi l’immeuble du 28, six étages sur la place Vendôme. L’atelier de Saint-Gaultier reste lui aussi indissociable de l’activité. Aucune boutique Charvet n’ouvrira à l’autre bout du monde.
Le parallèle avec la haute couture guide la démarche. Charvet rejoint la constellation d’Eres, entrée en 1997, et d’Orlebar Brown, arrivée en 2018. La griffe reste ainsi à l’écart du pôle des métiers d’art réuni au 19M. Son identité fonde sa valeur.
En définitive, CHANEL inscrit ce rachat dans le temps long. La rue Cambon protège un lieu, des mains et une mémoire. Elle parie sur la transmission plus que sur la croissance. Voilà ce qui donne à cette union parisienne sa vraie portée.
Mention obligatoire : © espritdegabrielle.com
Crédits photos : © CHANEL
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