À Gland, sur la rive nord du Léman, une société horlogère née en 2025 retient l’attention des connaisseurs. Kross Manufacture, entité de production juridiquement distincte de la marque Kross Studio, a vu entrer CHANEL à son capital sous la forme d’une participation minoritaire. L’information est publique via les registres suisses et n’a pas été commentée par la Maison. Au-delà du fait, c’est la trajectoire qui compte : CHANEL continue de bâtir en Suisse un écosystème où l’idée, la technique et la ligne avancent de concert.
CE QUE CHANGE L’ARRIVÉE DE CHANEL
CHANEL privilégie les fondations aux effets d’annonce. Depuis l’intégration de G&F Châtelain à La Chaux-de-Fonds dans les années 1990, chaque pas vise à maîtriser un maillon : l’habillage hier, les mouvements avec Kenissi ensuite, la pointe créative avec des indépendants comme F.P. Journe et MB&F.
L’entrée minoritaire au capital de Kross Manufacture ajoute une capacité très spécifique : un atelier souple, pensé pour convertir des concepts ambitieux en prototypes maîtrisés puis en micro-séries impeccables. Cette capacité n’a rien d’anecdotique. Elle accélère le passage de l’idée au réel, sécurise la qualité dans des délais courts et préserve l’intégrité du dessin initial. Concrètement, elle évite de congestionner les chaînes des collections permanentes quand il s’agit d’explorer une architecture de boîtier audacieuse, un cadran en profondeur, un affichage inédit ou un objet mécanique destiné aux vitrines et expositions.
En d’autres termes, CHANEL se dote d’un lieu où l’on ose différemment, avec la rigueur de l’industrie et la liberté des ateliers.
KROSS MANUFACTURE : UN OUTIL NÉ POUR L’EXIGENCE
Kross Manufacture est une société de droit suisse et basée à Gland (canton de Vaud). Elle relève de la fabrication de précision appliquée à l’horlogerie et fonctionne comme une véritable manufacture : conception, usinage CNC à commande numérique, métrologie (contrôle dimensionnel et fonctionnel au micromètre), décoration et finitions, puis assemblage et réglages. Elle constitue la branche manufacturière liée à l’univers créatif de Kross Studio, la marque connue pour ses architectures tridimensionnelles et ses mises en scène mécaniques, mais elle s’en distingue juridiquement et fonctionnellement : ici, on transforme l’idée en composant, le composant en sous-ensemble, le sous-ensemble en garde-temps ou en objet d’horlogerie.
Son intérêt réside dans sa verticalisation pragmatique. La conception dialogue en permanence avec l’usinage ; la métrologie valide ce que la CAO promet ; la décoration (anglage, satinage, brossé, perlage) donne sa vibration à la matière ; l’assemblage referme la boucle par un réglage qui tient dans le temps. Ce n’est pas une manufacture de volume, c’est une manufacture de capacité : capacité à réaliser une géométrie qui n’entre dans aucune filière standard, capacité à tenir une tolérance serrée quand la théorie rencontre la résistance des métaux et des céramiques, capacité à fabriquer vite et juste une pièce que l’on ne confierait pas à un flux industriel trop lourd.
Parce qu’elle naît d’un atelier familier des mises en scène mécaniques, Kross Manufacture excelle quand il s’agit d’ouvrir l’espace autour du mouvement, de dégager la vue sur l’échappement, d’étager un cadran pour créer de la profondeur, de faire « flotter » un pont sans compromettre la stabilité. Sa taille humaine et la polyvalence de ses moyens en font un outil agile pour passer du concept à la série courte en garantissant répétabilité, qualité et service après-vente.
Dans ce cadre, la participation minoritaire de CHANEL consacre la valeur du geste et de la machine. Elle donne de la visibilité et de la stabilité à l’atelier tout en respectant son autonomie. Elle inscrit ce savoir-faire dans un réseau suisse déjà constitué autour de La Chaux-de-Fonds et du Locle, auquel Gland apporte une troisième jambe tournée vers la micro-ingénierie expérimentale.
GLAND, LE CHOIX D’UN TERRITOIRE DISCRET ET EFFICACE
La géographie horlogère suisse compte des capitales évidentes (Genève, La Chaux-de-Fonds, Le Locle) et des périphéries stratégiques où se sont développés des ateliers modernes, bien connectés aux écoles, aux laboratoires, aux fournisseurs spécialisés. Gland est de ceux-là. Sa position entre Lausanne et Genève, son accès rapide aux axes du Léman et au Jura, la qualité de sa main-d’œuvre et l’écosystème de sous-traitants de précision en font une base pertinente pour des activités de prototypage et de micro-séries.
En s’implantant ici, Kross Manufacture bénéficie d’un environnement favorable à l’innovation industrielle, tandis que CHANEL étend son triangle helvétique (Châtelain pour l’habillage, Kenissi pour les mouvements, Gland pour la micro-ingénierie et la mise au point) sans disperser ses forces.
UNE COHÉRENCE DE 35 ANS : DE LA PREMIÈRE À L’ÉCOSYSTÈME INDUSTRIEL
On se tromperait à considérer cette actualité comme un tournant isolé. Depuis la Première en 1987, CHANEL a défendu une idée simple et exigeante de la montre : une ligne d’abord, un usage juste, une exécution irréprochable
La J12, au tournant des années 2000, a fait de la céramique un langage de design et de lumière ; la Monsieur de CHANEL, en 2016, a prouvé qu’un affichage original pouvait rester lisible et rigoureux. En parallèle, la Maison a progressivement internalisé les savoir-faire ou sécurisé des partenaires clés : Châtelain pour maîtriser l’habillage, Kenissi pour assurer la souveraineté sur le cœur mécanique, puis des participations minoritaires dans des maisons indépendantes d’exception, F.P. Journe d’abord, MB&F ensuite, afin de nourrir un dialogue fécond entre création et maîtrise industrielle.
Kross Manufacture s’insère naturellement dans ce dessin d’ensemble. Elle n’est ni un trophée ni un signal tapageur. Elle est un moyen de maintenir la tension productive entre Paris et la Suisse romande, entre la pureté d’une ligne et l’intelligence d’une mécanique. En renforçant sa capacité d’industrialisation fine, CHANEL se donne la possibilité d’explorer sans diluer, d’innover sans bousculer, d’avancer sans renier la sobriété qui fait sa signature.
UNE COMPLÉMENTARITÉ ESTHÉTIQUE PLUTÔT QU’UN CHOC DES CULTURES
À première vue, l’univers volontiers spectaculaire de Kross Studio (volumes aériens, tourbillons centraux, cadrans en profondeur) pourrait sembler éloigné de la sobriété graphique de CHANEL. C’est oublier que la Maison ne s’interdit aucune audace dès lors qu’elle est tenue. La transparence radicale d’une J12 X-Ray, la légèreté maîtrisée d’un squelette, l’architecture d’un boîtier sobrement facetté rappellent que la mécanique peut se montrer sans bavarder.
Avec Kross Manufacture, l’architecture devient un moyen et non un effet. Un pont « flottant » peut servir la lisibilité, un volume dégagé peut offrir de la lumière, une surface finie peut refléter la juste nuance. La rencontre n’induit pas un compromis : elle promet une élévation, où l’exigence industrielle met la créativité à sa juste distance.
DE LA CAPACITÉ, PAS DU VOLUME : CE QUE RECOUVRE L’IDÉE DE « MANUFACTURE AGILE »
Dans l’industrie, on confond souvent capacité et volume. Kross Manufacture incarne la première. Elle n’a pas vocation à produire des dizaines de milliers de pièces, mais à rendre possible ce que des flux lourds réalisent mal : un composant hors standard, un ajustement à la limite du possible, une finition qui engage la main plus que la machine, un assemblage qui se règle et se tient.
Pour CHANEL, cela signifie deux choses. D’abord, un temps raccourci entre l’idée et l’objet, ce qui nourrit le rythme des projets spéciaux, des séries techniques à diffusion maîtrisée et des objets d’image. Ensuite, une fidélité au dessin initial, car chaque micro-décision de fabrication est prise avec l’intention d’honorer la ligne, non de la contraindre.
OÙ CETTE ALLIANCE PEUT-ELLE MENER ?
Rien n’impose une révélation immédiate. CHANEL avance par étapes : investir, expérimenter, maîtriser, dévoiler. À moyen terme, on peut imaginer des objets mécaniques d’image (pendules, automates) qui prolongent l’iconographie de la Maison (camélia, comète, Coromandel) à l’échelle d’une vitrine.
On peut aussi envisager des séries techniques à diffusion limitée, où l’architecture du boîtier et la profondeur du cadran deviennent un récit. On peut, surtout, anticiper des pièces de scénographie pour expositions et musées, où la mécanique visible raconte le rapport de CHANEL à la matière, à la proportion et à la lumière. Il ne s’agit pas de promesses, mais de possibilités cohérentes avec la méthode maison.
Mention obligatoire : © espritdegabrielle.com
Crédits photos : © CHANEL © Kross Manufacture
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